Jeder, der die Preise für historische Uhren befolgt, würde wahrscheinlich zustimmen, dass der Markt im vergangenen Jahr zusammen mit dem Rest der Weltwirtschaft eine merkliche Abwärtsbewegung genommen hat. Dies zeigte sich insbesondere beim Vintage-Rolex-Markt, der in der Vergangenheit nur eine Fahrtrichtung kannte: nach oben. Aber selbst die mächtige Marke Rolex war nicht immun gegen die globalen wirtschaftlichen Kräfte. So wie der Umsatz im letzten Jahr für neue Uhren zurückging, folgte der klassische Vintage-Markt in einer Veränderung, die langjährige Industriebeobachter schockierte. Bedeutet das, dass Vintage- Rolex-Uhren den Verkauf eingestellt haben oder große Preisschilder brachten? Kaum!
Im letzten Jahr wurde einer der neusten, kultigsten Rolex verkauft. Der legendäre Hollywood-Star Steve McQueens Rolex Submariner wurde im Juni 2009 bei den berühmten Antiquorum Auctioneers in New York versteigert. Der Reference 5512 No-Date Submariner wurde oft am Handgelenk des unvergleichlich coolen Schauspielers fotografiert - sein rechtes Handgelenk, Steve war ein Linkshänder - von den späten 1960ern bis zu seinem Tod 1980. Als das fiebrige Bieten endete, war der "King of Cool's" "Watch hatte für 234.000 $ verkauft, ein Rekord für die Referenz 5512. Dies war ein Vielfaches seiner Schätzung vor der Auktion von etwa 40.000 US-Dollar, und viele, viele Male, was ein "durchschnittlicher" 5512 ohne die McQueen-Verbindung bei seinem Verkauf erwarten kann.
Apropos Steve McQueen, bedenke einfach den klassischen Film The Great Escape aus dem Jahr 1963, der seine Leinwandfigur weitgehend als King of Cool festigte. Der Film erzählt die wahre Geschichte einer Massenflucht alliierter Kriegsgefangener aus einem deutschen Kriegsgefangenenlager während des Zweiten Weltkriegs. Aber was hat das mit dem Verkauf von Vintage-Rolex-Uhren zu tun, fragen Sie? Ah, da hängt eine interessante Geschichte.
Während des Zweiten Weltkriegs wurden viele verbündete Offiziere, die Kriegsgefangene wurden, von den Deutschen bei der Gefangennahme "beschlagnahmt". Ein wenig bekanntes Wissen ist, dass Rolex diesen Herren einen Ersatz mit Bezahlung nur nach dem erfolgreichen Abschluss des Krieges erwartet. Rede über den Glauben an den Sieg der Alliierten. Eine dieser Uhren ging an einen Gefangenen namens Clive James Nutting, der einer der Organisatoren der "Great Escape" von Stalag Luft III war, die später im Film mit McQueen verewigt wurde. Obwohl Nutting war nur ein Korporal zur Zeit der Flucht, schickte Rolex Präsident und Gründer Hans Wilsdorf Nutting eine teure Referenz 3525 Rolex Oyster Chronograph wie gefordert, zusammen mit einer unterzeichneten Entschuldigung für so lange in Bearbeitung seiner Bestellung. Heute wird angenommen, dass der schlaue Korporal den Chronographen benutzte, um die Zeit der deutschen Wachen zu messen. Nutting bezahlte nach dem Krieg 15 Pfund für die Uhr und würde später als Berater für den Film fungieren. Die Uhr und Korrespondenz mit Wilsdorf wurde im Mai 2007 für 66.000 Pfund versteigert.
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